7 mei 2008

NAC heeft meer geld nodig

NAC wil naar een jaarbudget van 17 tot 20 miljoen euro en een stadion met 20.000 plaatsen. foto Ramon Mangold/het fotoburo

Derde geworden. Resultaat van chemie in de groep, weet NAC-directeur en oud-profvoetballer Theo Mommers. Maar het begint alweer te kraken, zo leert het gehannes in de play-offs.

Het gaat (weer) goed met NAC: een omzet van dit seizoen 14,2 miljoen euro staat wel vast, misschien komen er nog een paar miljoen bij als een talent als Ronnie Stam wordt verkocht.

Nadat de club enkele jaren terug sportief en financieel langs de rand van die afgrond ging, is nu groei het parool. Groei naar een hogere omzet en dus meer budget en naar versterking van het – nu nog negatieve – eigen vermogen.

Daarom ook speelt het avondje NAC zich straks af in een 'Engels' stadion. Het publiek zit, net als vroeger aan de Beatrixstraat, weer een meter van het veld als de gracht eromheen is overdekt met pakweg 2400 nieuwe zitplaatsen. Onder die nieuwe tribunes komen deze zomer al nieuwe en meer uitgiftepunten voor de horeca met boven de counters grote beeldschermen waarop de wedstrijd te zien is. "Zo mis je niet veel meer", zegt directeur Theo Mommers. In een enorme nieuwe doos boven op het hoofdgebouw komen extra skyboxen en nog eens duizend extra business seats.

Net zoals Breda zijn provinciale veren afschudt, timmert NAC aan de weg. De club wil naar een jaarbudget van 17 tot 20 miljoen euro en een stadion met 20.000 plaatsen. Wie weet wat daarna nog kan. NAC heeft zich gemeld om – zou Nederland dat toernooi in 2018 mogen organiseren – WK-wedstrijden te organiseren. Daarvoor is een stadion met 40.000 plaatsen vereist.

Eerst nog een vuiltje wegwerken. Want sinds de terugkeer in de eredivisie in 2000 stoomde de club op richting Europa (2003), maar financieel maakte het clubbestuur er een potje van. Resultaat: tekorten die in dat jaar waren opgelopen tot ruim negen miljoen euro. Daarvan resteert vandaag nog immer een negatief vermogen van 5,5 miljoen euro. In de reddingsoperatie kocht de gemeente Breda het stadion dat NAC sindsdien huurt én onderhoudt. Dat laatste vindt de club minder aangenaam vanwege de soms plotseling opduikende hoge kosten.

In januari 2004 haalde bestuurder Bas van Bavel Theo Mommers weg bij Vitesse, dat financieel in zwaar weer verkeerde. Daarvoor genas hij Fortuna-Sittard, dat forse tekorten en schulden bleek te hebben. Vandaar wellicht dat Mommers' imago van saneerder hem niet alleen vooruitsnelde, maar ook aan hem bleef kleven.

"Maar ik ben helemaal geen saneerder", zegt hij. Dat klopt voor wie zijn cijfers wil lezen. Saneerders snijden kosten en hebben weinig oog voor ondernemen en omzetvergroting. Zo niet Mommers. De totale kosten van NAC zijn de afgelopen vier jaar nog licht gestegen, de omzet echter was in diezelfde vier jaar gemiddeld 13,6 miljoen euro per jaar, de helft hoger dan de 9,3 gemiddeld in de drie jaar ervoor.

De belangrijkste elementen van het kunstje: een seizoenkaart is goedkoper geworden, zodat meer mensen naar het stadion kwamen. Vooral verbetering van sponsorcontracten en de werving van meer sponsors hebben een enorm inkomstengroei tot gevolg gehad. Er zijn ook spelers verkocht. Ook die verkopen droegen bij aan verhoging van de omzet.

Over dé oorzaak van de financiële problemen bij de club zegt Mommers: "Men redeneerde: wij investeren in goede spelers en trainers, dat levert sportief succes op, waardoor de inkomsten stijgen, zodat we weer nieuwe investeringen kunnen doen. Zo simpel gaat dat helaas niet."

Het begon dus met te veel geld – vooral aan nieuwe spelers – uit te geven in de veronderstelling dat dat als vanzelf tot hogere inkomsten zou gaan leiden. Tegelijk verzuimde de club de waardestijging van spelers te verzilveren. Zo liet directeur Roelant Oltmans in 2002 een miljoenenbod van Feyenoord op keeper Babos schieten.

Een nieuw bestuur en Mommers hebben het roer radicaal omgegooid: "Wij zijn nu bezig met structurele, dus blijvende inkomstengroei. Die bepaalt het budget. De eindrekening moet altijd een plus hebben. Eenmalige baten, zoals van de verkoop van spelers, gaan meteen voor de helft naar het weerstandsvermogen."

NAC wil naar een begroting van zeventien miljoen euro in 2012. "Daarmee kunnen we het budget voor spelers verdubbelen", zegt Mommers. Hoe verhoog je de inkomsten? "Dat kun je doen door de prijzen van kaartjes te verhogen. Maar dat willen we niet. Wij zijn een volksclub. Dus als je met dezelfde prijzen meer wilt verdienen, moet je je volume, je tribunes dus, vergroten."

Met een begroting van zeventien miljoen zit NAC straks tussen Groningen met vijftien en Heerenveen met 26 miljoen euro. Om sponsors blijvend te interesseren, is een fikse opknapbeurt van het stadion noodzakelijk. "Dit is een afgeleefd stadion", zegt Mommers. " Veertien jaar geleden getekend, hè. De voorzieningen voor het gewone publiek zijn ondermaats, maar als je in het hoofdgebouw kijkt, zie je dat de faciliteiten voor sponsors ook volstrekt onvoldoende zijn. Eén voorbeeld: er zijn niet genoeg toiletten. Daarmee moeten we aan de slag."

NAC's allerbelangrijkste bezit zijn de spelers. Vandaar ook de ambitie om meer geld in de jeugdopleiding te kunnen steken. Die krijgt nu een paar ton en NAC heeft slechts een half dozijn groeibriljantjes onder contract. Mommers: "We moeten meer en betere jeugdspelers kunnen vastleggen. Dat moet je al doen als ze vijftien, zestien zijn. Nu kunnen we dat meestal niet. Ook door de gang van zaken in het verleden is de jeugd bij NAC het kind van de rekening."

Ook wat betreft spelerssalarissen houden bestuur en Mommers het walletje bij het schuurtje. "Alle spelers zitten in hetzelfde loonhuis. Niemand verdient hier meer dan 250.000 euro per jaar. Als wij om een speler met andere clubs concurreren, winnen we. Het sfeertje van NAC, zoals wij hier met elkaar omgaan, dat vind je nergens."

Wellicht net zo belangrijk als de spelers zijn de ontwikkelrechten die de club heeft op het terrein rond het stadion. Daar wil NAC samen met sponsor en projectontwikkelaar Jan Hoppen van Heja en anderen onder meer een megasupermarkt en andere handel een plek geven. "Met de verzilvering van die rechten zou NAC het negatief eigen vermogen in één klap kwijt kunnen zijn."

De club onderhandelt met Hoppen en de gemeente over de voorwaarden waaronder deze plannen kunnen worden gerealiseerd. Een ervan is dat het winkelpalet in de omliggende wijken geen noemenswaardige schade mag ondervinden.

Bron: BN/DeStem 7 mei 2008