5 maart 2009

De weg van dierenpark tot villawijk

door Jody van den Tillaart. donderdag 05 maart 2009

De vergane glorie van de voormalige toegangspoort van vogel- en apenpark Animali. foto Jean Pierre Reijnen

EINDHOVEN - Dierenpark Animali ligt er nu nog troosteloos bij. De voormalige toegangspoort is volgeplakt en gespoten en doet al jaren geen dienst meer. Ondanks de warme herinneringen en nostalgische gevoelens van veel Eindhovenaren aan de dagjes uit van vroeger, is er al meer dan tien jaar niks gebeurd met het terrein van het vogel- en apenpark. Nu komt er een villawijk, na jaren van onzekerheid.

De langgerekte zwanenzang van Animali begon in 1991. Eigenaar Van Diessen wilde het park verkopen, omdat het nauwelijks nog mogelijk was om het zonder overheidssteun te exploiteren. Hij was met een Limburgse ontwikkelaar in gesprek om villa's te bouwen tussen de monumentale bomen, maar dat ketste al snel af omdat dat niet kon volgens het bestemmingsplan. Ondanks ideeën om het park nieuw leven in te blazen, is het na het zomerseizoen van 1993 gesloten.

De stichting Behoud Vogelpark Animali wilde het overnemen en het toespitsen op duiven.

Ook was er in die tijd het plan om van Animali de eerste nachtdierentuin van Europa te maken, onder de naam Certrum Noctum, de Dierenhof van Eindhoven.

Dat dierenpark zou zowel overdag als 's avonds open zijn. Initiatiefnemer was ex-zakenman en apenfokker Patrick van Aalst uit Bergeijk, die wel enthousiasme kreeg, maar geen geld van de gemeente.

Die vreesde een groot financieel debacle, als zij zes miljoen gulden in Certrum Noctum zou steken.

In 1993 verkocht Van Diessen zijn vogelpark aan een Valkenswaardse horecaondernemer, die het restaurant van Animali ombouwde tot een à la carterestaurant, Hoeve Bijbeek.

De rest van het park werd openbaar. Van Diessen ging zelf op het achterste gedeelte van het terrein verder met een kweekstation voor exotische vogels.

In de jaren daarna is geklaagd over gebrek aan een echte publiekstrekker, maar de situatie op het voormalige Animaliterrein bleef hetzelfde. Tot 1997, toen vastgoedhandelaar Tom Moeskops het terrein kocht om er een groot landhuis te bouwen voor zijn gezin. Hij mocht echter niet met bouwen beginnen, omdat het bestemmingsplan niet toeliet dat er maar één woonhuis zou komen. Wel heeft hij een deel van het restaurant en vogelhokken laten slopen.

Toen zijn plannen op niets uitliepen, verkocht Moeskops het perceel in 2001 aan projectontwikkelaar Muermans uit Herten, die er woningbouw in een groene omgeving wilde realiseren. De gemeente Eindhoven zag liever één of meerdere kasteelachtig vormgegeven appartementencomplexen verschijnen. Muermans wilde hoger bouwen dan de gemeente en omwonenden toestonden, om het project rendabel te maken.

Nu is projectontwikkelaar Heja aan zet. Twintig exclusieve villa's, die tussen de monumentale bomen gebouwd worden, vormen straks een groene enclave. Zo komt de bestemming uiteindelijk weer uit bij het idee dat Van Diessen aanvankelijk al had: luxe woningbouw in het groen.

Bron: Eindhovens Dagblad 5 maart 2009